政治体制は特定の社会制度を完成すると開放される。
政治体制の採用により、文明は採用ボーナスとレガシーボーナスを受ける。
採用ボーナスはその政治体制を採用している間のみ有効となるボーナスである。
レガシーボーナスは政治体制を変更した後もワイルドカード政策「○○のレガシー」を採用することで利用できる。レガシー政策はその政治体制である間に政府複合施設の建造物を完成させることで使用できるようになる。
政治体制は、社会政策用のスロットを持っている。スロットの数と種類は政治体制によって決まる。社会政策をスロットに入れることで、その社会政策の効果を受ける。
社会政策は対応する種類のスロットとワイルドカードスロットに入れることができる。
一部の世界遺産や文明/指導者は社会政策スロットを追加する能力をもっている。追加された社会政策スロットはどんな政治体制を採用しても有効となる。
政治体制と社会政策の変更はいつでもゴールドを消費することでアンロックできる。
下記のような特定のタイミングでは、社会政策や政治体制を無料で切り替えることができる。
民衆は常に先進な政治体制を求める。一度使った政治体制に戻ると、数ターンの間無政府状態になり大きなペナルティを負う。
無政府状態の持続ターン数=その体制を使った回数+1
無政府状態の間、採用ボーナス、レガシーボーナスと社会政策は全て無効になり、食料と生産力以外の産出も全て無くなるので大変危険。出来る限り避けたい。
もちろん、無政府状態の間では政治体制は改変できない。